Conflictul deschis dintre renumitul caricaturist Costel Pătrașcan și Consiliul Județean Brăila, condus de liderul PSD Francisk Iulian Chiriac, reprezintă una dintre cele mai tensionate confruntări din ultimii ani între un artist independent și autoritățile locale. Ceea ce a început ca un proiect de promovare a culturii, Pătrăscan venind cu ideea înființării Muzeul Umorului, ideea sută la sută agreată în primă fază, de Iulian Chiriac PSD, s-a transformat treptat într-o bătălie juridică acerbă, acuzații de plagiat instituțional și daune financiare uriașe cere în instanță. Chiriac, președintele CJ Brăila, s-a folosit de bani publici, casă de avocatură și orgolii de doi lei, cerând în instanță daune finaciare pentru că obrazul lui fin a fost șifonat de adevărul lui Pătrașcan. Ca să fie treaba și mai clară, Chiriac a înființat a doua instituție a umorului, numită Casa umorului desenat, sperând prin asta să-i dea peste nas lui Pătrășcan, dar s-a umplut de ridicol, Brăila devenind orașul cu două instituții de umor din țară, posibil și din lume.
Cronologia conflictului, de la colaborare la excludere
Salonul Internațional de Caricatură a fost inițiat de Costel Pătrășcan în anul 2006, fiind o adevărată rețetă de succes pentru promovarea artiștilor de gen, iar în 2021 , după 15 ani de colaborare, acesta a pus punct colaborării cu CJ, mai precis cu Centrul de Creație.
Costel Pătrășcan, unul dintre caricaturiștii de excepție din România și din Europa, invitat în 2021 să facă parte din juriul European Cartoon Award, anunța că nu se va mai ocupa de organizarea Salonului Internațional de Caricatură din Brăila, eveniment pe care îl coordona de 15 ani, precum și de Concursul de proză scurtă umoristică (3 ediții).
Supărarea cunoscutului caricaturist a pornit de la managerul Centrului de Creație, Alina Sulicu, care ar fi vrut să facă regulile privind organizarea evenimentului, iar Pătrășcan a postat pe FB : „eu nu concept ca funcționarul public să-mi fie stăpân, eu vreau ca acest funcționar să fie în slujba comunității care îl plătește – de multe ori, mai mult decât merită – și să își facă treaba cu decență și cu simțul măsurii”.
Caricaturistul a mai spus că a avut o discuție cu președintele Consiliului Județean, Francisk Chiriac, care a încercat să îl convingă să nu renunțe, însă în această poveste a avut câștig de cauză managerul Centrului de Creație, Alina Sulicu, pusă politic în funcția de manager interimar la Centrul de Creație. Mai mult soțul acesteia este și șeful juridicului în CJ Brăila, ca atare totul a fost tranșat prin prisma politică și a altor relații.
După această poveste, colaborarea a început să scârție, iar promisiunea președintelui CJ de a înființa Muzeul Umorului, ideea fiind a lui Costel Pătrașcan, a trecut-o la altele.
Sătul să aștepte, deja erau bifați 7 ani, promisiuni neonorate din partea lui Iulian Chiriac, Costel Pătrășcan a înființat, în octombrie, 2022, Muzeului Umorului din Brăila, în Palatul Lyra, un proiect cultural considerat unic în peisajul național, menit să transforme orașul într-o capitală a satirei vizuale.
De atunci a început războiul , între Chiariac și Pătrașcan. Conform acuzațiilor publice aduse de Pătrașcan, instituția subordonată Consiliului Județean a încercat „să-i fure proiectul”, încercând să spună că proiectul Muzeul Umorului le-ar aparține. Artistul s-a trezit treptat marginalizat și exclus din deciziile privind organizarea Festivalului de Caricatură și gestionarea brandului Muzeului Umorului.
Escaladarea în instanță și miza de 200.000 de euro
Refuzând să accepte confiscarea muncii sale de o viață, Costel Pătrașcan a acționat Consiliul Județean Brăila în instanță. Tribunalul Brăila a dat câștig de cauză artistului, stabilind într-o primă fază că instituția publică a preluat ilegal elemente de proprietate intelectuală și concepte dezvoltate de acesta.
Miza a crescut exploziv la începutul anului 2025, când președintele CJ Brăila, Iulian Chiriac, a ridicat miza conflictului și l-a dat, la rândul său, în judecată pe caricaturist. Chiriac a solicitat în instanță daune morale record de 200.000 de euro, motivând că afirmațiile publice și postările grafice ale lui Pătrașcan i-au prejudiciat grav imaginea politică și demnitatea.
Presa locală și centrală a acuzat Consiliul Județean că a cheltuit zeci de mii de euro din banii publici (aproximativ 26.000 de euro) pentru a replica și lansa o variantă controlată instituțional a Muzeului Umorului, fără acordul de drept al fondatorului.
În timp ce conducerea CJ (prin juristul instituției și managementul Centrului de Creație) a încercat să justifice legalitatea acțiunilor prin dreptul de administrare asupra spațiilor și proiectelor finanțate public, instanța de judecată a taxat abuzul de putere administrativă asupra drepturilor de autor.
Mai mult, Consiliul Județean Brăila, de fapt Iulian Chioriac, s-a umplut de ridicol înființând Casa umorului desenat, o replică palidă a Muzeului Umorului , Brăila deținând la acest moment două instituții de umor, unic în România , posibil și în lume.
Din cauza disputelor politice și administrative generate de liderii PSD din Brăila, Pătrașcan s-a retras masiv din evenimentele finanțate de CJ, mutându-și activitatea în turnee locale private la Palatul Lyra dar și naționale alături de mari actori precum Horațiu Mălăele, iar imaginea culturală a Brăilei a rămas profund afectată de acest management conflictual.
Cazul Brăila este o mostră clasică de „război de orgolii” în care aparatul administrativ județean , mai ales cel politic, folosește resursele publice pentru a reduce la tăcere sau a taxa un artist critic. Caricaturile lui Pătrașcan, renumite pentru aciditatea lor la adresa clasei politice, au întâlnit rezistența unui aparat condus de Iulian Chiriac, transformând o idee culturală strălucită într-un dosar penal și civil de anvergură, care va rămâne de pomină.
