Naţionala României a învins echipa Japoniei, sâmbătă, 8 decembrie 2023, în penultimul meci din grupa principală III a Campionatului Mondial, scor 32-28 (17-14). Eliza Buceschi a marcat 12 goluri, iar Cristina Neagu nu a fost nici pe lista celor 16 jucătoare de pe foaia de joc. La acest Campionat Mondial ea a jucat doar 24 de minute în meciul cu Germania, pierdut cu 22-24, intrând prima dată pe teren în minutul 19.
Victoria obținută în fața Japoniei este una importantă, în condițiile în care echipa niponă a învins surprinzător în etapa trecută naționala Danemarcei și acest rezultat mai dă încă șanse teoretice României să ajungă între primele 8 echipe la acest turneu final. În meciul cu Japonia, selecționerul Florentin Pera nu le-a utilizat deloc pe Pașcan, Balig și Lixandru. Andreea Popa, handbalista Dunării Brăila, a fost pe teren 40 de minute și a marcat două goluri, din trei aruncări la poartă.
Ultima dispută pentru tricolore în grupa III va avea loc luni, cu Polonia (ora 19.00). România are 4 puncte (locul 3 temporar) în grupa III.
Rezultatele anterioare ale României: 44-19 cu Chile, 37-28 cu Serbia, 23-39 cu Danemarca (grupa preliminară E), 22-24 cu Germania (grupa principală III).
În sferturile de finală s-au calificat deja Norvegia, deţinătoarea titlului, şi Franţa, din grupa II.
Primele două clasate în grupele principale se vor califica în sferturile de finală, cu meciuri programate în 12-13 decembrie, urmate de semifinalele din 15 decembrie şi finalele pentru medalii, în 17 decembrie.
